Die Archäologische Staatssammlung München
Museum für Vor- und Frühgeschichte

Am 14. Oktober 1885 wurde die Archäologische Staatssammlung in München gegründet. Die Initiative ging von Professor Dr. Johannes Ranke aus, der seine private Lehrsammlung als Grundstock zur Verfügung stellte. Zunächst der Ethnographischen Sammlung angegliedert, wurde das Museum 1889 selbständig.
Das erste eigene Museumsgebäude mit Ausstellungsräumen, Depots, Werkstätten und Verwaltung wurde 1975 an der Lerchenfeldstraße in München bezogen. Erst seit dieser Zeit konnte sich die Sammlung mit den reichen archäologischen Funden aus Bayern – von der Steinzeit bis in das Frühe Mittelalter – entsprechend darstellen. Außerdem wurden mehr als zehn Zweigmuseen in allen Teilen Bayerns eingerichtet, um die regionale Geschichte vor Ort zu dokumentieren.
Da die Kulturentwicklung nicht isoliert innerhalb der heutigen politischen Grenzen unseres Landes gesehen werden kann, wurden schon seit der Gründung des Museums auch Objekte aufgenommen, welche die Verbindungen zu den Nachbarkulturen aufzeigen. Daraus entstand eine eigene Abteilung, die 1973 offiziell eingerichtet wurde und das Mittelmeergebiet und den Vorderen Orient von der Steinzeit bis in byzantinische Zeit umfasst, da gerade von diesen Regionen immer wieder ganz wesentliche Anregungen auf das heutige bayerische Gebiet ausgingen.
Diese Abteilung der Archäologischen Staatssammlung hat bislang noch keine Möglichkeit, ihre Schätze in einer ständigen Ausstellung zu präsentieren. Aus deren überaus reichen Beständen stammen die zahlreichen keramischen Erzeugnisse, die im Internationalen Keramikmuseum ausgestellt werden und technische wie künstlerische Entwicklungen ebenso wie vielfältige andere Möglichkeiten der Arbeit mit Lehm und Ton zeigen.

Keramik des Vorderen Orients und des Mittelmeerraumes

Entwicklung der Keramik
Im Laufe des Neolithikums (Jungsteinzeit), als die Menschen sesshaft geworden und zu Ackerbau und Viehzucht übergegangen waren, lernten sie auch, Keramik herzustellen, indem sie Ton aufbereiteten (d. h. mit verschiedenen Materialien magerten), daraus Gefäße formten und diese im Feuer brannten und somit haltbar machten. Im Vorderen Orient erfand man diese Technik im 7. Jahrtausend v. Chr. Keramik war vor allem für die Vorratshaltung wichtig.
Zuerst formte man die Töpfe mit der Hand, später fertigte man sie auf einer langsam drehbaren Scheibe, schließlich erreichte man durch die schnell rotierende Töpferscheibe Keramikerzeugnisse mit immer dünnerer Wandung und war in der Lage, eine Vielzahl an unterschiedlich akzentuierten Formen herzustellen. Mit dieser Entwicklung gingen eine Verfeinerung der Tonmagerung und eine Steigerung der Temperaturen beim Brennvorgang einher, was die Qualität wesentlich verbesserte.
Keramikgefäße sind für die Archäologie das häufigste und aussagekräftigste Fundgut, auch wenn sie leicht zerbrechlich sind und meistens nur in Scherben gefunden werden. Diese allerdings können Jahrtausende überdauern und sind praktisch unzerstörbar. Die Zerbrechlichkeit hatte zur Folge, dass man Gefäße in kurzen Abständen immer wieder neu herstellen musste. Dadurch war ihr Aussehen einem kurzfristigen Wandel unterworfen, so dass Modeerscheinungen in Form und Dekor eine gute zeitliche Einordnung ermöglichen. Zudem ist eine Datierung der Keramik auch mit naturwissenschaftlichen Methoden (Thermolumineszenz-Verfahren) möglich, da man damit den Zeitpunkt feststellen kann, wann der Ton des Gefäßes gebrannt wurde.

Keramik des Vorderen Orients und des Mittelmeerraumes

Form, Dekor und Ornament
Jede antike Kultur entwickelte besondere Fähigkeiten und Eigenheiten in der Keramikgestaltung, so dass in Technik, Form und Dekoration charakteristische Stilrichtungen zum Ausdruck kamen.
Die Insel Zypern stellt für die Vorgeschichte ein beredtes Beispiel für seine eigenwillige und phantasievolle Keramikproduktion dar. Vor allem in der Bronzezeit (3. - 2. Jahrtausend v. Chr.) finden sich vielfältige und ungewöhnliche Formen. Diese sind vor allem aus Grabfunden bekannt, denn man pflegte den Verstorbenen bis zu vierzig Gefäße – Vorrats-, Ess- und Trinkgeschirr – mit ins Grab zu geben. Es herrschen rundliche Formen ohne Standfläche vor, die man entweder im Sand abstellte oder aufhing. In Zypern waren auch viele Sonderformen verbreitet, die nicht für den täglichen Gebrauch bestimmt waren, sondern Kult- und Opferbräuchen dienten.
Charakteristisch für die frühe Bronzezeit (2600-1900 v. Chr.) sind Gefäße, deren Oberfläche rot glänzend poliert ist. Für die Verzierung wählte man entweder Reliefdekor oder eingetiefte und inkrustierte Ornamente, die durch ihre hellen Einlagen mit dem dunkleren Untergrund in Kontrast standen. Manche Beispiele zeigen deutlich, dass sie Vorbilder aus Metall imitieren. In der mittleren und späten Bronzezeit (1900-1050 v. Chr.) wurden hellgrundige Gefäße mit matter Oberfläche und roter oder brauner Bemalung modern. Man versah dabei die Oberfläche fast ausschließlich mit geometrischen Mustern, wobei anfangs das ornamentale Gefüge die Gefäße sehr dicht überzog, während im Laufe der Zeit die Dekoration immer lichter und leichter wurde. Ab dem 8. Jahrhundert v. Chr. wurde der zyprische Stil wesentlich von Griechenland beeinflusst.

Keramik des Vorderen Orients und des Mittelmeerraumes

Ton als Schriftträger
Im Vorderen Orient, besonders in den Flussgebieten Mesopotamiens kamen Lehm und Ton bei vielen Gegenständen des täglichen Lebens zum Einsatz. Ungewöhnlich mag uns die Verwendung als Beschreibmaterial vorkommen. Die Entwicklung der in diesen Regionen gebräuchlichen Keilschrift hängt unmittelbar mit dem weichen Material des feuchten Tones zusammen. In zügigem Schreiben konnte man auf kleine Tontafeln mittels kantiger Griffel keilförmige Zeichen eindrücken, deren Kombination jeweils Wörter bzw. Silben bedeutete. Meist handelte es sich um Verwaltungstexte und Quittungen, die auf diesen Tontafeln in ungebranntem Zustand aufbewahrt wurden. Dass sich viele Exemplare über Jahrtausende erhalten haben, ist dem Umstand zu verdanken, dass sie zufällig bei Bränden ins Feuer gerieten und dadurch gehärtet wurden.

Lehm als Baumaterial
Bei den mesopotamischen Kulturen in der Flussebene von Euphrat und Tigris diente ausschließlich der in unerschöpflichen Mengen vorhandene Lehm als Baumaterial. Über Jahrtausende baute man mit Ziegeln aus ungebranntem, nur in der Sonne getrocknetem Ton annähernd derselben Form sowohl kleine Privathäuser wie auch monumentale Gebäude. Bis heute haben sich die stattlichen Reste der Zikkurat (Tempeltürme) erhalten, deren kompakter stufenförmiger Unterbau aus Millionen von Lehmziegeln bestand. Die Wohnhäuser haben sich fast nur in den Grundrissen erhalten, ihr Aussehen vermitteln aber Nachbildungen (ebenso aus Ton), die man wohl als Votive den Göttern darbrachte.
Die Ziegel der offiziellen Gebäude waren häufig mit einem Stempel versehen. Hier werden in Keilschrift der fürstliche Auftraggeber und das Gebäude genannt, für das dieser Ziegel hergestellt worden war.

Keramik des Vorderen Orients und des Mittelmeerraumes

Der Handel im östlichen Mittelmeer
Typische Keramikerzeugnisse einzelner Regionen ermöglichen es, deren Austausch mit anderen Kulturen zu verfolgen und Handelsbeziehungen zu rekonstruieren. Die Küstenländer des östlichen Mittelmeeres fungierten dank ihrer Lage als Brücke zwischen den Hochkulturen Mesopotamiens und Ägypten und betrieben regen Handel. Deshalb verwundert es nicht, dass hier viele Keramikprodukte aus aller Herren Länder zutage kamen. Sie waren wegen ihres besonderen Stils begehrt, manche dienten aber auch als Transportbehälter und Verpackungsmaterial.

Daunische Keramik
Die daunische Keramik Apuliens (7. - 4. Jahrhundert v. Chr.) ist ein Beleg für die Eigenständigkeit einer Produktion, die sich gegenüber den Einflüssen, die von den benachbarten reichen und kulturell hochstehenden griechischen Kolonien ausging, als weitgehend resistent behauptete. Sowohl in der Formgebung, in der Technik wie in der Dekoration, die fast ausschließlich geometrische Muster bevorzugte, hielt man an den alten einheimischen Traditionen fest.

Reliefkeramik
Gefäße mit Reliefdekor waren in der Antike immer weit verbreitet. Die fabrikmäßige Massenherstellung aus wiederverwendbaren Negativformen wurde jedoch erst im 3. Jahrhundert v. Chr. im hellenistischen Osten erfunden. Von hier gelangte die Technik in italische Werkstätten, und es wurde die Gattung der Terra Sigillata entwickelt. Diese gelangte in die Provinzen des Römischen Reiches. Um die Handelswege zu verkürzen ging man im Laufe der Zeit dazu über, in vielen Regionen eigene Produktionsstätten zu gründen. Ihre letzte Blüte erlebte die Reliefkeramik in Nordafrika im 5. Jahrhundert n. Chr.

Keramik des Vorderen Orients und des Mittelmeerraumes

Figürliche Plastik
Schon vor Erfindung der Keramik hatten die Menschen Ton dazu verwendet, um plastische Figuren daraus zu formen. Sie wurden allerdings nicht gebrannt und sind deswegen nur selten erhalten. Die frühesten Beispiele waren Totenschädel, denen mit Lehm die Gesichtszüge der Verstorbenen aufmodelliert wurden.
Im Vorderen Orient findet man ab dem Neolithikum zahlreiche üppige Frauenfigürchen als Kleinplastiken – die sog. Idole – , die vermutlich Fruchtbarkeit symbolisieren sollten. In der Bronzezeit wurde dieses Motiv beibehalten, nun allerdings zu strengen geometrischen Formen, etwa runde Scheiben oder Rechtecke, abstrahiert. In den darauffolgenden Zeiten entwickelte sich der Stil zu immer naturalistischeren Darstellungen.
Das leicht zu bearbeitende und zu formende Material Ton fand vor allem für Opfergaben und Votive Anwendung. Je nach den Fähigkeiten und der Sorgfalt des Künstlers findet man dabei Plastiken von der schlichtesten bis zur qualitätvollsten künstlerischen Gestaltung. Den Göttern brachte man Abbilder von menschlichen Figuren – meist stellvertretend für den Weihenden – dar. Anstelle von wertvollen originalen Gegenständen bildete man diese in Miniaturformat in Ton nach und weihte sie dann in die Heiligtümer.

Tiergestaltige Gefäße
Je nach ihrer Verwendung erhielten die Gefäße ihre geeignete Form. Solchen, die beim Kult zum Einsatz kamen, wurde oft die Gestalt von Tieren gegeben, die den entsprechenden Gottheiten heilig waren. Am häufigsten vertreten ist dabei der Stier als dem Symbol der Fruchtbarkeit, aber auch Vögel waren ein sehr beliebtes Motiv. Andere Formen wie etwa Schuhe oder Stiefel mögen ebenfalls mit Attributen von Göttern in Verbindung zu bringen sein.