Der technologische Fortschritt geht auch immer mit der Entdeckung neuer Materialien einher. Materialien haben schon immer unseren Wohlstand bestimmt. Egal ob im negativen Sinne durch Ausbeutung und Verschmutzung oder im positiven Sinne durch die Entdeckung neuer nützlicher Materialien, ohne diesen würde es keinen Antrieb für den technischen Fortschritt geben. Welche Auswirkungen Material auf den technischen Fortschritt hat wird beim Straßenrennrad 110 von Lotus deutlich. Sowohl der Rahmen als auch die Räder sind aus dem besonders leichten kohlefaserverstärkten Kunststoff gefertigt oder auch umgangssprachlich genannt Karbon. Ursprünglich wurde Karbon in der Luft- und Raumfahrt verwendet. Doch durch das geringe Gewicht fand Karbon eine immer stärkere Nutzung in verschiedenen Sportarten. Im Radsport löste die Verwendung von Karbon das bisher häufig verwendete Aluminium als Leichtbaumaterial ab. Grund dafür ist das geringere Gewicht und die höhere Festigkeit des Materials. Als Automobilhersteller mit Verbindungen zum Rennsport, hatte Lotus bereits Erfahrungen mit dem Einsatz von Karbon. Das Fahrrad wurde auf Grundlage des Lotus 108 entwickelt, mit welchem Chris Broadman es schaffte, 1992 bei den Olympischen Spielen die Goldmedaille zu gewinnen. Um jedoch die Unannehmlichkeiten des Rennrads auszubessern und es so der breiten Masse verfügbar zu machen, entwickelte Lotus das Straßenrennrad 110. Dabei wurde die Rahmenform verändert, Standard-Komponenten verwendet und eine verstellbare Sattelstütze hinzugefügt. Des Weiteren kam man von der einseitigen Aufhängung der Laufräder ab. Auch mit diesem Fahrrad ließen sich noch Erfolge aufstellen, Chris Broadman schaffte es damit 1996 einen neuen Stundenrekord aufzustellen. Doch Materialien können verschiedene Auswirkungen haben, Karbon kann beispielsweise nur schwer recycelt werden. Im Zuge dessen finden sich bei modernen Fahrrädern auch neue Ansätze zur Verwendung von Material, wodurch die Nachhaltigkeit des Verkehrsmittels gefördert werden soll.