Die von der Suez­Krise 1957 ausgelöste Benzinrationierung brachte den britischen Ingenieur Alex Moulton (1920–2012) auf den Gedanken, ein kompaktes Fahrrad ganz nach seinen Vorstellungen zu entwickeln. Durch seine Erfahrungen in der Luftfahrt­ und Automobilindustrie – er hatte unter anderem an der Entwicklung des MINI mitgearbeitet – boten sich ihm die besten Voraussetzungen dafür. So setzte er auf kleine Laufräder mit Hochdruckreifen, die sich positiv auf den Rollwiderstand, das Trägheitsmoment und damit auch auf die Beschleunigung auswirkten. Die durch die geringe Radgröße bedingten Komforteinbußen glich er mit seinen neuentwickelten Federungssystemen für die Vorder­ und Hinterräder aus. Völlig neuartig war auch der sogenannte F­Rahmen, der mit allen Konventionen des traditionellen Fahrraddesigns brach. Für Moulton stand die Kompaktheit des Fahrrads und nicht die prinzipielle Zerlegbarkeit im Vordergrund. Deshalb ist auch die häufig verwendete Bezeichnung Faltrad nicht korrekt, da seine Fahrräder erst ab 1964 geteilt bzw. gesteckt werden konnten.